Ένα πρώην στέλεχος που απολύθηκε από τη μητρική εταιρεία του TikTok ByteDance κατήγγειλε σωρεία κατηγοριών εναντίον του τεχνολογικού γίγαντα την Παρασκευή, συμπεριλαμβανομένου ότι έκλεψε περιεχόμενο από ανταγωνιστές όπως το Instagram και το Snapchat και χρησίμευσε ως «εργαλείο προπαγάνδας» για την κινεζική κυβέρνηση καταστέλλοντας ή προωθώντας ευνοϊκό περιεχόμενο για τα συμφέροντα της χώρας.
Οι ισχυρισμοί διατυπώθηκαν σε μια καταγγελία την Παρασκευή από τον Yintao Yu, τον επικεφαλής της μηχανικής για τις επιχειρήσεις της ByteDance στις ΗΠΑ από τον Αύγουστο του 2017 έως τον Νοέμβριο του 2018, ως μέρος μιας άδικης καταγγελίας που κατατέθηκε νωρίτερα αυτόν τον μήνα στο Ανώτατο Δικαστήριο του Σαν Φρανσίσκο. Ο Yu ισχυρίζεται ότι απολύθηκε επειδή αποκάλυψε «παράνομη συμπεριφορά» που είδε στην εταιρεία.
Στην καταγγελία, ο Yu ισχυρίζεται ότι η κινεζική κυβέρνηση παρακολουθούσε το έργο της ByteDance μέσα από τα κεντρικά γραφεία της στο Πεκίνο και παρείχε καθοδήγηση για την προώθηση των «βασικών κομμουνιστικών αξιών».
Ο Yu είπε ότι οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι είχαν τη δυνατότητα να απενεργοποιήσουν την κινεζική έκδοση των εφαρμογών της ByteDance και διατήρησαν την πρόσβαση σε όλα τα δεδομένα της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων των πληροφοριών που είναι αποθηκευμένες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ByteDance δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό.
Οι καταγγελίες έρχονται καθώς το TikTok – μια από τις πιο δημοφιλείς εφαρμογές κοινωνικών μέσων στις Η.Π.Α. – βρίσκεται σε παρακολούθηση στην Ουάσιγκτον και ορισμένες πολιτείες σχετικά με το αν μπορεί να κρατήσει τα αμερικανικά δεδομένα ασφαλή από την κινεζική κυβέρνηση. Η κυβέρνηση Μπάιντεν το απείλησε να απαγορεύσει την εφαρμογή εάν οι Κινέζοι ιδιοκτήτες του δεν πουλήσουν τα μερίδιά τους.
Η TikTok υποστηρίζει ότι δεν έδωσε ποτέ δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ στην κυβέρνηση της Κίνας και δεν θα το έκανε αν της ζητηθεί. Σε μια προσπάθεια να αποφύγει την απαγόρευση, θέλει επίσης να αποθηκεύσει δεδομένα χρηστών των ΗΠΑ σε διακομιστές που λειτουργούν από τον κολοσσό λογισμικού Oracle.
