Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) αναμένεται να ανατρέψει την αγορά Giphy από τη μητρική εταιρεία Meta στο Facebook τις επόμενες ημέρες. Εάν ναι, θα είναι η πρώτη φορά που η ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού της χώρας έχει ξετυλίξει ένα σημαντικό απόκτημα τεχνολογίας.
Η Meta (ή το Facebook, τότε) ανακοίνωσε τον Μάιο του 2020 ότι αγόρασε την πλατφόρμα GIF με στόχο να τη μεταφέρει στο Instagram. Οι αναφορές προσδιόρισαν το τίμημα της συμφωνίας στα 400 εκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, η CMA εξέφρασε ανησυχίες σχετικά με την εξαγορά. Ξεκίνησε έρευνα για τη συμφωνία τον επόμενο μήνα. Η ρυθμιστική αρχή αποφάσισε τον Αύγουστο ότι η συμφωνία θα μπορούσε να αποτρέψει ανταγωνιστές όπως το TikTok και το Snapchat από την πρόσβαση στη βιβλιοθήκη GIF του Giphy. Ανέφερε επίσης ότι η συμφωνία θα μπορούσε να απομακρύνει έναν πιθανό ανταγωνιστή της Meta στον διαφημιστικό τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου. Η Meta τερμάτισε τις συνεργασίες επί πληρωμή διαφημίσεων της Giphy, οι οποίες σύμφωνα με την CMA σταμάτησαν την επέκταση διαφημίσεων της εταιρείας, συμπεριλαμβανομένων και άλλων χωρών.
H Αρχή πρότεινε ότι η Meta θα μπορούσε να αναγκαστεί να πουλήσει την υπηρεσία. Ένας εκπρόσωπος της CMA είπε ότι δεν έχει δημοσιεύσει την τελική της απόφαση, αλλά έχει μέχρι την 1η Δεκεμβρίου για να το κάνει.
Η Meta είχε υποστηρίξει στο παρελθόν ότι επειδή η Giphy δεν έχει καμία δραστηριότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο, η CMA δεν έχει δικαιοδοσία σε αυτήν την υπόθεση. Επιπλέον, ισχυρίστηκε ότι οι επί πληρωμή υπηρεσίες της Giphy δεν μπορούσαν να ταξινομηθούν ως διαφημίσεις προβολής σύμφωνα με τον ορισμό της αγοράς της CMA.
Το ζήτημα μεταξύ της Meta και της CMA έγινε πιο επίμαχο τον Οκτώβριο, όταν η αρχή επέβαλε πρόστιμο στην εταιρεία σχεδόν 70 εκατομμύρια δολάρια για παραβίαση των κανόνων που σχετίζονται με τη συμφωνία. Η CMA είπε ότι ήταν η πρώτη φορά που διαπίστωσε ότι μια εταιρεία παραβίασε μία από τις εντολές της «αρνούμενη συνειδητά να αναφέρει όλες τις απαιτούμενες πληροφορίες».
